Santiago, una ciudad para volver a descubrir
En una ciudad que se renueva y evoluciona cada día, el programa Vivamos la Ciudad invita a redescubrir el centro histórico y sus barrios patrimoniales a través de recorridos guiados por especialistas. La iniciativa de Extensión Cultural de la Universidad de los Andes busca recuperar el vínculo de las personas con el espacio público, la historia, la arquitectura y la identidad de la ciudad.
La Dirección de Extensión Cultural creó el programa “Vivamos la Ciudad”, en 2023, con el propósito de contribuir a la integración entre los distintos públicos y comunas que conforman Santiago. “En ese momento nos dimos cuenta de que, en los últimos años, sobre todo a partir de octubre de 2019 y luego durante la pandemia, muchos santiaguinos hemos perdido la costumbre de visitar el centro de la ciudad, y sobre todo los barrios del casco histórico”, explica Josefina Tocornal, directora de Extensión Cultural.
Desde entonces se realizan entre cinco y seis ediciones anuales, recorriendo lugares tan diversos como el Templo Votivo y el Museo del Carmen en Maipú; el Museo Taller y el Museo del Sonido, en el barrio Yungay; el Museo San Francisco, el Museo de la Merced, los palacios Cousiño y Bruna, además de templos de los barrios Yungay y Brasil. A ello se suman visitas al Cementerio General y a parques como el Cerro Santa Lucía, Quinta Normal, Parque Arrieta y el Parque de la Viña Santa Rita. Junto a la estatua de Pedro de Valdivia, fundador de Santiago, y rodeados por algunos de los edificios más emblemáticos del país —la Municipalidad de Santiago, la Catedral Metropolitana, que resguarda a la Virgen del Carmen, el Museo Histórico Nacional y el edificio de Correos de Chile— cerca de 60 personas comenzaron un recorrido por el corazón histórico de la capital. El punto de partida no fue casual: el kilómetro 0 de Santiago, un lugar donde convergen siglos de historia, arquitectura e identidad urbana. Frente al grupo, el arquitecto Mariano Valdés invitó a los asistentes a observar el centro con una mirada distinta. Más que un paseo, la actividad proponía descubrir cómo cada edificio, plaza y espacio público guarda una parte de la historia de la ciudad.
“Todo ocurría alrededor de la Plaza de Armas. No existía otro espacio importante. La Alameda era un lecho de río. No había otro espacio cívico importante”, explicó Valdés al iniciar el recorrido, situando a los participantes en el Santiago de los primeros años de la Colonia. Comprender el origen de este lugar, señaló, permite entender también cómo la capital fue creciendo y el papel que ha desempeñado en la construcción de la identidad del país. “Cada persona que participa agradece esa experiencia, se la lleva a su casa y la comparte con otros. Así, entre todos, aportamos un grano de arena a una mejor integración entre los habitantes de la ciudad, y fomentamos el conocimiento y el aprecio por la arquitectura, el arte, el diseño urbano y el patrimonio”, señala Josefina Tocornal.
En alianza con la Subdirección de Cultura de la Municipalidad de Santiago, cerca de 300 personas participarán en “Vivamos la ciudad” durante 2026, conociendo edificios como el renovado Palacio Pereira.
La actividad forma parte del ciclo “Santiago, arquitectura con historia”, organizado por la Dirección de Extensión Cultural en conjunto con el Centro de Estudios Territoriales (CET) de la Uandes. Para Pilar Giménez, directora del CET, “este ciclo es una invitación a entrenarnos para convertirnos en personas capaces de observar, con una alta capacidad de asombro y conscientes de nuestro patrimonio”.
La iniciativa combina charlas online con recorridos guiados para acercar el patrimonio arquitectónico de la capital a la comunidad. A través de estos encuentros, los participantes descubren la obra de arquitectos europeos y chilenos que dieron forma a edificios que, más de un siglo después, siguen definiendo el paisaje urbano y siendo parte de la vida cotidiana de Santiago.
destacan dos modernas escaleras de cobre.
Durante el recorrido, la historia deja de estar únicamente en los libros para aparecer en las fachadas, los patios interiores y las plazas. Cada detención permite descubrir detalles que, muchas veces, pasan inadvertidos para quienes transitan diariamente por el centro: las influencias arquitectónicas europeas del siglo XIX, las transformaciones urbanas que acompañaron el crecimiento de la capital y los desafíos que implica conservar ese patrimonio en una ciudad en permanente cambio.
“Santiago es una ciudad que cambia constantemente y la tarea de hoy es cómo conviven el patrimonio histórico y las nuevas transformaciones urbanas. Hay dificultades, porque a veces, por hacer algo nuevo, se termina aplastando lo histórico. Tanto el ciclo de charlas como el programa ‘Vivamos la Ciudad’ buscan rescatar y mostrar de la mejor manera la historia de estos espacios junto con su presente”, afirma Valdés.
(1926), en el Paseo Ahumada, obra de Alberto Siegel.
La jornada concluye en uno de los edificios patrimoniales más emblemáticos recuperados en los últimos años: el Palacio Pereira, obra de Lucien Hénault construido en 1874. Tras un proceso de restauración desarrollado entre 2016 y 2021, el inmueble reabrió sus puertas y hoy alberga al Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio.
“Los espacios públicos de Santiago son de todos y fueron pensados para ser compartidos. ‘Vivamos la Ciudad’ ofrece la oportunidad de recorrerla como si fuéramos turistas en nuestro propio país, con tiempo, tranquilidad y acompañados por un especialista que aporta información valiosa sobre lo que estamos viendo o visitando”, concluye Tocornal.
